Pipa gigante é capaz de rebocar navios cargueiros

Os alemães imaginaram que, para diminuir custos e ajudar na preservação dos mares, poderiam usar uma pipa gigante para mover seus navios cargueiros, reduzindo o uso dos motores. A ideia, aparentemente meio maluca, resultou numa estrutura enorme ligada ao barco por uma corda de aço e que voa a 500 metros de altura. E não é que deu certo!

As pipas rebocadoras, naturalmente, não funcionam somente com a força dos ventos. Elas contam com duas turbinas de um avião a jato, como as do A320. Sua potência é de 2.700 cavalos de força. A título de comparação, para se conseguir a mesma força com um navio à vela convencional, seria preciso velas 50 vezes maiores. Atualmente, cinco navios cargueiros já utilizam essa tecnologia.

Cada vela da pipa é fabricada artesanalmente em tecido superleve e resistente, como o de paraquedas. Mas o segredo está em uma corda feita de uma fibra sintética, muito leve, usada também para fazer próteses e coletes à prova de balas. É 15 vezes mais forte do que o aço.

A pipa não dispensa os motores, mas faz boa parte do trabalho deles. A economia de energia depende da força do vento. No Mar do Norte, onde o vento é constante e muito forte, essa economia pode chegar a 30%. A empresa espera fabricar mais de 10 mil pipas até 2020, ajudando a reduzir as emissões de gases de efeito estufa dos navios, que não são poucas.

Fonte: Fantástico